Informe de contaminación por microplásticos en arrecifes de alto valor ecológico y en estado crítico de extinción (Acropora palmata) en el Parque Nacional Jeanette Kawas” Tela, Honduras

La contaminación de los arrecifes coralinos con microplásticos (MPs) los hace 22 veces más vulnerables al cambio climático y estresores locales. En el arrecife de coral del Cabo de Punta Sal se encuentran más de 800 colonias saludables de Acropora palmata, especie en peligro crítico de extinción. Para determinar las fuentes y niveles de contaminación por MPs de la Bahía de Tela y del arrecife de coral el Cabo de Punta Sal, en la región sur del Arrecife Mesoamericano (SAM). Durante marzo y abril/24, muestreamos agua en las bocas estuaricas de los ríos Lancetilla, High Land Creek, laguna de Los Micos, zona de influencia del Río Ulúa y las aguas superficiales en el arrecife de coral. Se observaron y clasificaron 2,963 partículas de MPs con una concentración media de 2,457 ± 257 MPs m- ³. Durante los muestreos en marzo y abril los ríos Lancetilla, High Land Creek y La laguna de Los Micos descargaron a la Bahía de Tela en promedio 136,608,321 partículas de MPs h -1 . El Río Lancetilla presentó la mayor relación entre la concentración MPs y el caudal de descarga, es decir, proporcionalmente el río más contaminado. Sin embargo, debido al mayor caudal el mayor exportador de MPs a la Bahía de Tela es laguna de Los Micos. Nuestros análisis sugieren que los principales aportantes de MPs al arrecife coralino en el Cabo de Punta Sal son la Laguna de Los Micos y el Río Ulúa. Se recomienda el monitoreo permanente, la implementación de ordenanzas municipales y políticas regionales para la reducción del uso de plástico en el SAM.